"Hiilaste mõju ulatub palju kaugemale kui nende nõelamine," selgitab dr Seirian Sumner, kui ta üritab New Scientist Live'i skeptilist rahvahulka veenda, et tüütud lendavad putukad on midagi enamat kui lihtsalt teie grillimisel häiriv.
See on peaaegu kaotatud lahing – kõik arvavad, et herilased on absoluutsed pätid. Nad on tujukad, püsivad ja kipitavad sind kõhklemata. Vähemalt seda teevad kõik arvab, aga tuleb välja, et me ei tohiks nii herilased olla.
Peale nende kõigi kogemata tapmise on ohtlik kõiki herilasi tõrvata sama harjaga. Herilane, kes kogu meie viha tõmbab, on kollane jope ja see üksik herilane erineb täiesti teistest herilaste tüüpidest, nagu Euroopa või Aasia sarv. Öelda, et kõik herilased on halvad, sest sind on häirinud üsna tüütu kollane jope, on samaväärne seente söömisest keeldumisega, sest keegi viskas sind kunagi.
Ma saan aru teie vastumeelsusest herilaste vastu. Näib, et nad ei paku inimühiskonnale absoluutselt mitte midagi. Herilased tunduvad putukate kujul scroungers. Kuid dr Sumneri sõnul on herilastes palju rohkem, kui esmalt arvate.
Herilased on mitmekesisemad kui ükski teine putukas
Seega oleme juba kindlaks teinud, et kollased jakid pole ainus herilaseliik. Need herilased, keda peetakse "putukamaailma gangsterite ja pättideks", on vaid üks rohkem kui 150 000 erinevast herilaseliigist. Herilasi on rohkem kui mesilasi ja sipelgaid kokku ning ka nende liikide erinevused on kõige suuremad.
Näiteks hiiglaslik Asian Hornet on 5 cm pikk, tiibade siruulatus on 7 cm ja maksimaalne lennukiirus 25 miili tunnis – haldjaherilane seevastu on alla 1 mm pikk. Siis saab vaadata vale nimega sametsipelgat, kelle emasloom on lennuvõimetu õela nõelaga herilane, või “herilaste kuningat”, megalarat, kelle välimuses on mardikaga rohkem ühist kui tavalisel aed-sordil. herilane, kellega oleme nii tuttavad.
Herilastel on keerulised sotsiaalsed struktuurid
Seltskondlikel mesilastel, nagu kollane jope herilane, hõljuv herilane ja paberherilane, on elu, mis võiks sobida seebiooperi vormiga – nagu dr Sumner selgitab.
„Teil on kuninganna, kes muneb, ja töötajad, kes kasvatavad vastseid – see on täpselt nagu mesilane.
"Tavalises koloonias, nagu Euroopa Hornetis, on kõik seaduse ja korra kohaselt ning kuningannal pole oma töötajatega probleeme. Kui aga kuninganna sureb, pääseb põrgu lahti – töötajad hakkavad munema, keegi ei hoolitse koloonia struktuuri eest ja sellest saab absoluutne armagedoon.
See jaotus ilmneb siis, kui algab uue kuninganna võimumäng, olukorrale, mida dr Sumner nimetab "Troonide mängu olukorraks". Aga kui kõik töötab nagu tavaliselt, on see hästi õlitatud masin, kus igal herilasel on oluline roll suurema hüvangu nimel. Adam Smithi teos "Rahvaste rikkus" võis kehtestada kaasaegse kapitalistliku industrialiseerimise reeglid, kuid herilased järgisid tema reegleid 250 miljonit aastat enne, kui ta need sule tegi.
Herilased on parim pestitsiidi vorm
Kui olete täielikult keemiliste pestitsiidide vastu, peate olema herilaste pooldaja. Herilased on looduse parim pestitsiid, kuna nad on lihasööjad, kes ei hooli sellest, mida nad söövad, kui see on valk. See tähendab, et nad ahmivad üles lehetäid ja röövikuid – võimaluse korral koos teie piknikuvõileibadega.
"Kui põllumehed on herilaste kolooniaid massiliselt eemaldanud, on nende taludes ja aedades kahjurite hulk tohutult suurenenud," selgitas dr Sumner. "Hiilased teevad meile tegelikult teenust, eemaldades kahjurid, kellele me viskaksime nendest vabanemiseks kemikaale."
Kuna herilased söövad ämblikke, kärbseid ja mitmesuguseid jubedaid roomajaid, mida inimesed kipuvad vihkama, ei tapa nad ka ühtki liiki. Nad ei jahti konkreetselt ainult ühte tüüpi röövikuid või ühte tüüpi kärbseid, nad söövad sõna otseses mõttes kõike, nii et nende olemasolu ei kahjusta ühtegi ökosüsteemi.
"Järgmine kord, kui lähete seda herilast minema lööma, mõelge sellele – kas te eelistaksite ämblikke või pigem herilasi?"
Kahjuritega tegeleb umbes 30 000 erinevat herilaseliiki ja Austraalias läbiviidud uuringu kohaselt võivad herilased süüa keskmiselt 23 kg saaki koloonia kohta hooaja jooksul. Kui räägite lehetäidest ja sipelgatest, siis 23 kg on PALJU kahjureid.
Herilased on vaieldamatult paremad tolmeldajad kui mesilased
Võib arvata, et see kõlab üsna naeruväärselt, eriti kui mesilaste surma pärast on palju käsi väänatud, kuid herilased on tegelikult väga head tolmeldajad. Herilased võivad haarata kõike, mida nad saavad, kuid täiskasvanud, kes tegelikult välja lähevad ja seda jahtivad, ei söö sellest midagi – nad viivad selle tagasi tarusse, et oma poegi toita. Selle asemel tarbivad täiskasvanud herilased süsivesikuid ja külastavad taimi, et õietolmu maha süüa. Selle käigus tolmeldavad nad erinevaid taimi.
See ei tähenda, et me ei peaks enam muretsema mesilaste arvu vähenemise pärast – sama langus näib toimuvat ka herilaste puhul. Mesilased on spetsialistid, nad arenevad kenas elupaigas, samal ajal kui herilased kipuvad sellistes keskkondades mitte nii palju hängima. Herilased täidavad tühimikud, mida mesilased ei tee, sest purunenud ja lagunenud elupaikades, millest mesilased eemale hoiavad, ripub palju saaki.
Seetõttu vastutavad herilased teadaolevalt umbes 650 erineva taimeliigi tolmeldamise eest 105 erinevas perekonnas. Nad ei võitle mesilastega territooriumi pärast, nad üldiselt ignoreerivad neid ja külastavad meelsasti taimi, mida mesilased kahe silma vahele jätavad, võimaldades neil "tagandada" mesilaste tolmeldamispüüdlusi.
Herilaste punkt?
Niisiis, mis on herilaste mõte? Võib-olla on kuulujutud, et need viisid paberi loomiseni, kuid need putukatöösturid pakuvad maailmale palju enamat kui lihtsalt piknikukahjuriks olemine.
Vaata seotud vähiravi ajalugu: rebasekopsudest herilase mürgini Loomade rände jälgimine: kuidas jõudsime mesilaste seljakottideni?Kahjuks, nagu dr Sumner selgitab, ei tea me herilastest ikka veel piisavalt, et saaksime nende panust meie ühiskonda mõõta. Isegi teadlased ei kuluta piisavalt aega herilaste uurimisele, pidades sipelgaid ja mesilasi kolooniapõhiste struktuuride juhtideks. Meil pole ka aimu, millised liigid millistes Ühendkuningriigi osades elavad – keegi pole selle väljaselgitamiseks piisavalt aega investeerinud.
Õnneks toimus augusti lõpust septembri alguseni The Great Wasp Survey, et aidata mõista Ühendkuningriigi herilaste koostist. Läheb veidi aega, enne kui me selle tulemusi näeme, kuid praegu mõelge lihtsalt kaks korda, enne kui herilase minema tõrjute.
New Scientist Live on saadaval kuni 1. oktoobrini, kus saate selle kohta rohkem kuulda veritsevad servad teadusuuringutest – või mine lihtsalt putukaid sööma. Pileteid etendusele saad osta siit.